Un même forfait peut les réunir, et pourtant Megève et Chamonix ne promettent pas le même hiver. Megève est le village savoyard que la baronne Noémie de Rothschild a choisi en 1916 pour en faire la réponse française à Saint-Moritz. Chamonix, « capitale de l’alpinisme » et « berceau des sports d’hiver » selon son office, est une ville de haute montagne au pied du mont Blanc : elle a accueilli en 1924 la Semaine internationale des sports d’hiver, reconnue en 1926 comme les premiers Jeux olympiques d’hiver. D’un côté, la vie de village ; de l’autre, la haute montagne à portée de téléphérique. Voici comment les départager.
Megève et Chamonix en bref
- Megève : village de 1113m d’altitude moyenne, domaine Évasion Mont-Blanc jusqu’à 2353m, saison du 19 décembre 2026 au 4 avril 2027.
- Chamonix : ville de 1035m, domaines de 1000m à 2765m, reliés seulement entre le Brévent et la Flégère, saison du 28 novembre 2026 au 2 mai 2027 selon les secteurs.
- Un forfait pour les deux : MONT BLANC Unlimited, qui ajoute aux domaines de Chamonix celui d’Évasion Mont-Blanc, dont Megève, selon l’exploitant.
- Accès : environ une heure à une heure et quart de l’aéroport de Genève, selon leurs offices.
Un village savoyard ou une ville de haute montagne
Megève a gardé l’allure d’un bourg savoyard : un centre piétonnier, des ruelles pavées, la place de l’église où passent les calèches. Son office parle d’« un véritable village de montagne qui vit toute l’année », à l’ambiance « chic mais décontractée ». Les journées s’y partagent volontiers entre les pistes et le village.
Chamonix est d’une autre nature. Son office la décrit comme une « ville de haute-montagne » où « le monde entier se retrouve à “Cham” », dans une vallée qui « se visite toute l’année » ; l’hiver, il met aussi en avant ses bars de nuit et ses discothèques. C’est à Chamonix que Jacques Balmat et Michel Paccard ont ouvert la voie du mont Blanc, le 8 août 1786, et que la Compagnie des guides est née, en 1821.
Autour de la ville, la vallée aligne ses villages, chacun avec sa personnalité selon l’office : Servoz, « l’authentique », à 815m ; Les Houches, à 1000m, « naturellement plus calme que la ville de Chamonix-Mont-Blanc » ; Argentière, « la légendaire », à environ 1250m et 8km au nord ; Vallorcine, « la naturelle », dernier village avant la Suisse.
Skier à Megève, skier à Chamonix
Le domaine de Megève se partage entre Rochebrune, le Mont d’Arbois, d’où l’on rejoint Saint-Gervais, Cote 2000 et Le Jaillet. Avec le forfait Évasion Mont-Blanc, il s’étend à Saint-Gervais, Saint-Nicolas-de-Véroce, Combloux, La Giettaz et Les Contamines, jusqu’à 2353m d’altitude. La saison court du 19 décembre 2026 au 4 avril 2027, sous réserve d’enneigement. Notre guide du domaine skiable de Megève présente chaque secteur.
À Chamonix, le ski se répartit entre plusieurs domaines qui, selon l’exploitant, ne sont reliés qu’entre le Brévent et la Flégère. Ces deux-là, exposés plein sud d’après l’office, montent à 2525m et 2396m. À Argentière, les Grands Montets, « la Mecque du ski » pour l’office, culminent cet hiver à 2765m, leur sommet restant fermé ; l’exploitant y annonce une nouvelle télécabine entre Argentière et Lognan pour les vacances de Noël 2026. Balme, entre Le Tour et Vallorcine, se présente comme « le spot “Ski Nature” par excellence », et Les Houches montent jusqu’à 1900m. D’un domaine à l’autre, on circule en bus ou en navette. Nos carnets sur les Grands Montets et sur le domaine de Balme entrent dans le détail.
La saison s’y ouvre le 28 novembre 2026 à la Flégère, partiellement, puis le 5 décembre aux Grands Montets ; le Brévent et Balme suivent le 12 décembre, Les Houches le 19. Les fermetures s’échelonnent du 4 avril 2027 aux Houches au 2 mai aux Grands Montets, sous réserve d’enneigement.
Le conseil AEC. Pour une semaine de ski en avril, la saison de Chamonix, qui court jusqu’au 2 mai aux Grands Montets, joue pour vous. Pour des journées partagées entre les pistes, une promenade en calèche et le village, Megève l’emporte. Et rien n’empêche de passer une journée chez l’autre : selon l’exploitant, le forfait MONT BLANC Unlimited comprend aussi le domaine Évasion Mont-Blanc.
La haute montagne à portée de téléphérique
C’est le grand atout de Chamonix. Inauguré en 1955, le téléphérique de l’Aiguille du Midi monte de la ville à 3842m « en seulement 20 minutes », selon l’office ; l’exploitant le présente comme « le plus haut téléphérique de France ». Il fonctionne du 19 décembre 2026 au 30 mai 2027, sur réservation obligatoire.
Accessible depuis l’Aiguille du Midi, la Vallée Blanche est « le hors-piste mythique de la vallée de Chamonix » : une vingtaine de kilomètres sur le glacier, « ni balisée ni sécurisée » selon l’office, à descendre toujours avec un guide de haute montagne. Le site de la Chamoniarde le résume en capitales : « JAMAIS SEUL ! »
Plus paisible, le petit train rouge à crémaillère du Montenvers monte en 20 minutes à 1913m, jusqu’à la Mer de Glace, un glacier qui témoigne selon l’exploitant des effets du changement climatique ; on y visite la Grotte de Glace et le Glaciorium. Notre carnet sur le train du Montenvers et la Mer de Glace raconte l’excursion. Et par mauvais temps, l’ancien Musée Alpin a rouvert le 11 juillet 2026, après cinq ans de travaux, sous le nom de Musée du Mont-Blanc.
En famille
Megève ne figure pas sur la carte officielle du label Famille Plus, mais la commune affiche sa propre démarche, « L’esprit Famille », et son Palais réunit piscines, patinoire et escalade au cœur du village. Dans la vallée de Chamonix, ce sont Les Houches qui portent le label, en « station familiale » ; la ville de Chamonix n’y figure pas. Des deux côtés, le forfait est gratuit pour les moins de 5 ans cette saison, et l’office de Chamonix range le train du Montenvers parmi ses sorties en famille. Notre guide des vacances au ski en famille entre dans le détail.
Y aller et se déplacer
Les deux stations sont proches de Genève. L’office de Megève annonce l’aéroport entre une heure et une heure et quart ; celui de Chamonix, à 88km de l’aéroport, compte environ une heure et quart de navette, selon la circulation. En train, Megève se rejoint par la gare de Sallanches-Combloux-Megève, à 12km, puis le car Y83 ; Chamonix par la gare de Saint-Gervais-Le Fayet, desservie par le TGV et le Léman Express, d’où le Mont-Blanc Express remonte la vallée jusqu’à Vallorcine, puis Martigny, en Suisse.
Sur place, les navettes Meg’Bus sont gratuites à Megève. Dans la vallée de Chamonix, les navettes et les bus entre Servoz et Vallorcine sont compris dans les forfaits CHAMONIX Le Pass et MONT BLANC Unlimited.
Megève ou Chamonix : le comparatif
| Critère | Megève | Chamonix |
|---|---|---|
| Esprit | Village savoyard qui vit toute l’année | Ville de haute montagne, « la cosmopolite » |
| Altitude | 1113m en moyenne | 1035m, villages de 815m à 1250m |
| Ski | Évasion Mont-Blanc, jusqu’à 2353m | Domaines de 1000m à 2765m, reliés seulement entre Brévent et Flégère |
| Saison 2026-2027 | 19 décembre au 4 avril | 28 novembre au 2 mai, selon les domaines |
| Incontournables | Centre piétonnier, calèches, altiport | Aiguille du Midi, Vallée Blanche avec un guide, Mer de Glace |
| Famille Plus | Non listée, démarche « L’esprit Famille » | Les Houches labellisées |
| En train | Sallanches, à 12km, puis car Y83 | Saint-Gervais-Le Fayet, puis Mont-Blanc Express |
| Navettes | Meg’Bus gratuites | Comprises dans les forfaits de ski |
En somme : Megève pour la vie de village et des journées au rythme plus doux ; Chamonix pour la haute montagne, l’histoire de l’alpinisme et une saison qui s’étire jusqu’en mai. Et puisqu’un même forfait les relie, rien n’oblige à renoncer tout à fait à l’autre.
Où poser ses valises
Nos chalets et appartements sont réunis sur nos locations à Megève et nos locations à Chamonix. Pour affiner, notre guide des quartiers de Megève aide à choisir son coin de village, et si vous hésitez encore avec les 3 Vallées, notre comparatif Megève ou Courchevel fait le point. Avant de réserver, notre mode d’emploi de la location répond aux questions pratiques.
Le plus simple reste de nous écrire : indiquez vos dates et le nombre de participants, nos agents vous proposent une sélection dans l’une, l’autre, ou les deux.
Reste à savoir ce qui vous tirera du lit le matin : une promenade en calèche dans les ruelles de Megève, ou la première benne pour l’Aiguille du Midi.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Megève et Chamonix ?
Megève est un village savoyard qui vit toute l’année, choisi en 1916 par Noémie de Rothschild pour devenir une grande station. Chamonix est une ville de haute montagne au pied du mont Blanc, capitale de l’alpinisme, d’où l’on monte à l’Aiguille du Midi, point de départ de la Vallée Blanche.
Où skie-t-on le plus haut, à Megève ou à Chamonix ?
À Chamonix : cet hiver, les pistes y montent jusqu’à 2765m aux Grands Montets, dont le sommet reste fermé. Le domaine Évasion Mont-Blanc, autour de Megève, culmine à 2353m.
Un même forfait permet-il de skier à Megève et à Chamonix ?
Oui. Selon la Compagnie du Mont-Blanc, le forfait MONT BLANC Unlimited couvre les domaines de Chamonix, hors sommet des Grands Montets, celui des Houches et de Saint-Gervais, le domaine Évasion Mont-Blanc, dont Megève, ainsi que des domaines en Italie et en Suisse.
Quand ouvrent les pistes cet hiver ?
À Megève, du 19 décembre 2026 au 4 avril 2027. À Chamonix, la Flégère ouvre partiellement dès le 28 novembre 2026, les Grands Montets le 5 décembre, le Brévent et Balme le 12 décembre ; la saison s’achève le 2 mai 2027 aux Grands Montets. Toutes ces dates restent sous réserve d’enneigement.
Laquelle choisir pour des vacances en famille ?
Dans la vallée de Chamonix, Les Houches portent le label Famille Plus. Megève n’y figure pas, mais affiche sa démarche « L’esprit Famille » et réunit piscines, patinoire et escalade dans son Palais. Des deux côtés, le forfait est gratuit pour les moins de 5 ans.
Peut-on descendre la Vallée Blanche sans guide ?
Nous ne le conseillons pas. La Vallée Blanche est un hors-piste de haute montagne sur glacier, « ni balisée ni sécurisée » selon l’office de tourisme de Chamonix : partez toujours avec un guide de haute montagne.
Comment aller à Megève et à Chamonix ?
Depuis l’aéroport de Genève, comptez entre une heure et une heure et quart pour Megève selon son office, et environ une heure et quart de navette pour Chamonix. En train, on descend à Sallanches pour Megève, puis on prend le car Y83 ; pour Chamonix, on rejoint Saint-Gervais-Le Fayet, puis le Mont-Blanc Express.
