Forêt Blanche : 185km de pistes entre Vars et Risoul
En 1990, deux stations des Hautes-Alpes décident de relier leurs domaines : Vars, posée à 1850 mètres sur le versant nord-est, et Risoul, à 1850 mètres également mais à l’opposé. Le résultat porte le nom de Forêt Blanche. C’est aujourd’hui l’un des plus grands domaines skiables des Alpes du Sud : 185 kilomètres de pistes, 36 remontées, accès entre 1650 et 2750 mètres d’altitude.
La particularité du domaine : 83 % des pistes sont au-dessus de 2000 mètres. C’est la garantie d’un enneigement stable, même quand les fonds de vallée souffrent. C’est aussi un terrain de jeu vaste, ouvert dans des forêts de mélèzes clairsemées.
Deux stations, deux caractères
Vars regroupe quatre hameaux : Vars Sainte-Marie (le centre historique, 1650m), Vars les Claux (la station-village, 1850m), Vars Sainte-Catherine (côté est) et Vars Saint-Marcellin. Les pistes partent du seuil des bâtiments. Le secteur le plus haut, sous le pic de Chabrières (2750m), propose des descentes engagées et une vue à 360°. Risoul, plus jeune (station construite dans les années 1970), offre un domaine plus large mais moins extrême, avec des pistes plus accessibles aux familles.
Le forfait Forêt Blanche donne accès aux 185km communs. Des forfaits limités à une seule station existent aussi, renseignez-vous auprès des stations.
Le secteur de Chabrières
Sous le pic de Chabrières (2750m), les remontées du secteur montent jusqu’aux crêtes du domaine. Le secteur abrite la piste de ski de vitesse de Chabrières, où se courent des Coupes du monde. Plusieurs records du monde de ski de vitesse (l’ancien kilomètre lancé) y ont été battus, la pente Chabrières atteint 98 % à son passage le plus raide.
Snowparks et hors-piste
Risoul possède son propre snowpark. Côté Vars, le Vars Park réunit plusieurs snowparks, dont le park des Escondus, orienté jib. Le hors-piste accompagné (avec guide UIAGM) ouvre de nombreuses descentes à travers le domaine.
Accès et logistique
Depuis Marseille : environ 3h par l’A51 jusqu’à La Saulce, puis Embrun et Guillestre. Depuis Lyon : 4h. Depuis Turin (Italie) : environ 2h30 par le col de Montgenèvre. Gare la plus proche : Montdauphin-Guillestre, à 15km, desservie par le train de nuit depuis Paris et reliée à la station par navette.
Quand venir
Décembre tardif à mi-avril. La première quinzaine de janvier et mars combinent neige fraîche et tarification modérée. Les vacances de février sont la pleine charge. Le domaine ferme typiquement vers le 15 avril, plus tôt en cas de printemps doux.
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