Le Château d’Annecy domine la vieille ville depuis sa colline rocheuse, perché 60m au-dessus du lac. C’est une forteresse médiévale du XIIe siècle, étendue jusqu’au XVIe, qui a longtemps été la résidence des Comtes de Genève et des ducs de Genevois-Nemours. Aujourd’hui, c’est un musée municipal aux collections variées, particulièrement riche en archéologie subaquatique du lac d’Annecy.
Du XIIe au XVIIe siècle : la résidence des comtes
Les premières structures datent du XIIe siècle : un donjon défensif sur la colline rocheuse qui surplombait le bourg médiéval. Le château s’agrandit progressivement : tour de la Reine (XIIe), tour Saint-Paul (XIVe), Vieux Logis (XVe), Logis Neuf et Logis Nemours (XVIe). L’architecture mélange défense médiévale et raffinement Renaissance, certains éléments étant inspirés des châteaux d’Île-de-France.
Le château devient la résidence des Comtes de Genève aux XIIIe et XIVe siècles, puis passe aux mains des ducs de Genevois-Nemours, branche cadette de la Maison de Savoie. Il est abandonné comme résidence au XVIIe siècle, quand les ducs déménagent. S’ensuit une longue période où le bâtiment est utilisé comme caserne militaire, jusqu’en 1947.
1953 : la ville rachète, l’État classe, le musée ouvre
En 1953, la ville d’Annecy rachète le château au Ministère de la Défense. Trois ans plus tard, en 1956, le musée inaugure sa première exposition permanente. Le bâtiment est classé Monument Historique, et restauré par étapes successives jusqu’aux années 2000.
Aujourd’hui, le musée est municipal, géré par la ville d’Annecy, et abrite à la fois des collections permanentes et un programme d’expositions temporaires renouvelé chaque année.
Les collections : ce qu’on y voit vraiment
Le parcours muséographique se déploie sur plusieurs niveaux et ailes :
L’archéologie subaquatique du lac d’Annecy est l’une des particularités du musée. Les fouilles dans le lac ont mis au jour des vestiges de villages palafittiques (sur pilotis) datant du Néolithique et de l’Âge du Bronze. C’est l’une des collections les plus complètes d’archéologie lacustre française.
La sculpture médiévale de la région, particulièrement de la Maison de Savoie.
La peinture de paysage du XIXe siècle, axée sur les Alpes et le lac d’Annecy par des artistes régionaux.
L’Observatoire régional des lacs alpins (ORLA), partie du musée dédiée à l’écosystème lacustre, à la faune et à la flore du lac.
Une section art contemporain et films d’animation, en cohérence avec le Festival international du film d’animation d’Annecy.
Pratique : horaires, tarifs, durée
Le musée est fermé le mardi. Horaires saisonniers :
En été (juin à septembre) : 10h30 à 18h00, sans coupure.
En hiver (octobre à mai) : 10h00 à 12h00 et 14h00 à 17h00, avec coupure méridienne.
Tarif plein autour de 6€, gratuit pour les moins de 26 ans (UE) et le premier dimanche du mois (octobre à mars). La visite complète prend environ 2 heures, davantage si l’on s’arrête longtemps sur l’archéologie subaquatique ou les expositions temporaires.
Le panorama : à ne pas manquer
Indépendamment des collections, le panorama depuis la terrasse du château est l’un des meilleurs points de vue sur la vieille ville d’Annecy, sur les canaux, le Palais de l’Île, et le lac qui s’étend vers le sud. C’est un point d’arrivée naturel à la fin d’un parcours dans le vieux centre.
L’accès se fait par la rampe du Château depuis la vieille ville, soit environ 10 minutes de marche en montée modérée. Le sentier est balisé et bien entretenu.
Comment articuler avec le reste de la visite d’Annecy
Le château se prête bien à une visite en fin de matinée, après un tour de la vieille ville et avant le déjeuner. Ou en fin d’après-midi, pour bénéficier de la lumière douce sur le lac depuis la terrasse. Le Palais de l’Île, autre musée municipal d’Annecy, peut être combiné avec le château pour un billet jumelé à tarif réduit.
Préparer un séjour à Annecy
AEC Collection sélectionne et représente des chalets et appartements de standing à Annecy et sur les rives du lac. Le château d’Annecy est en plein cœur de la vieille ville, accessible à pied depuis tous les logements du centre. Les expositions temporaires en cours sont annoncées sur le site officiel du musée.
