Notre-Dame-de-la-Vie : chapelle baroque de 1633 à Saint-Martin-de-Belleville
La chapelle Notre-Dame-de-la-Vie est l’un des monuments religieux les plus singuliers de la Tarentaise. Située à Saint-Martin-de-Belleville, à moins de 1km au sud du village, près du hameau de Saint-Marcel, c’est un sanctuaire baroque du XVIIe siècle classé Monument Historique, isolé sur son promontoire, et qui fait l’objet d’un pèlerinage local très ancien.
Un sanctuaire baroque dans la montagne
La chapelle actuelle a été construite entre 1633 et 1680, à l’emplacement d’un sanctuaire plus ancien. La légende veut qu’un enfant mort-né soit miraculeusement « revenu à la vie » assez longtemps pour être baptisé, après que sa mère eut prié sur le lieu : d’où le vocable Notre-Dame-de-la-Vie.
L’édifice est un exemple typique du baroque savoyard rural : plan en croix grecque sous une coupole centrale coiffée d’un lanternon. C’est à l’intérieur que se concentre la richesse décorative.
Les retables baroques
L’intérieur abrite trois retables : le grand retable, sculpté par le Piémontais Jean-Marie Molino, et un retable latéral daté de 1636, considéré comme le plus ancien de Tarentaise. Bois sculpté et doré à la feuille, scènes de la vie de la Vierge. Le sanctuaire a fait l’objet d’une importante restauration entre 2012 et 2015.
Autour, plusieurs ex-voto témoignent de la dévotion populaire continue : tableautins peints, plaques de marbre, pour des grâces obtenues (guérisons, retours sains et saufs de la guerre).
Le pèlerinage
Le pèlerinage de Notre-Dame-de-la-Vie reste vivant. Chaque 15 août, jour de l’Assomption, un pèlerinage réunit fidèles et visiteurs. C’est l’un des rendez-vous identitaires de la vallée des Belleville, qui rassemble locaux et visiteurs.
Accès et visite
La chapelle est accessible :
En voiture depuis Saint-Martin-de-Belleville, par la route des Menuires.
À pied depuis le village, en une quinzaine de minutes.
Le sanctuaire est ouvert toute l’année en journée, l’intérieur se découvrant en partie derrière une grille. Des visites guidées sont proposées sur réservation. L’extérieur et le site sont visibles toute l’année.
Pour qui c’est conçu
La chapelle Notre-Dame-de-la-Vie intéresse :
Visiteurs sensibles au patrimoine baroque alpin, qui apprécient la richesse décorative inattendue d’un édifice rural.
Randonneurs et skieurs en quête de pause culturelle, le site étant accessible à pied depuis Saint-Martin.
Familles avec enfants, le format court (15 minutes de visite) et le cadre naturel se prêtant à une étape pédagogique.
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Par l'équipe AEC Collection
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