La Haute Maurienne est l’extrémité orientale de la vallée. Au-delà, c’est l’Italie. Au-dessus de Lanslebourg, le col du Mont Cenis grimpe jusqu’à 2083 mètres et ouvre sur le Piémont par une route fermée l’hiver. À gauche du col, sur le flanc nord, se déploie l’un des domaines skiables les plus discrets des Alpes françaises : Val Cenis, regroupement de quatre villages reliés par les pistes.
Val Cenis n’est pas une station d’altitude bâtie sur table rase. C’est une station de hameaux, composée de Termignon (1300m), Lanslebourg (1400m), Lanslevillard et Val Cenis Le Haut (1500m), reliés par des liaisons ski-aux-pieds. Chacun garde son identité de village, ses commerces, son église.
125 kilomètres exposés nord
Le domaine totalise 125 kilomètres de pistes balisées et 29 remontées mécaniques. La caractéristique géographique forte est l’exposition : les pistes sont quasiment toutes orientées nord, ce qui permet à la neige de tenir longtemps en saison, même en mars-avril. Le domaine est posé entre 1300 et 2800 mètres d’altitude, avec un dénivelé skiable de 1400 mètres entre le sommet du télésiège du Met et le retour Lanslebourg, l’une des plus longues descentes sans pause des Alpes françaises.
Le découpage des pistes équilibre tous les niveaux : 16 vertes, 19 bleues, 22 rouges, 5 noires. Le terrain de jeu se prête particulièrement aux familles, aux moyens skieurs et aux amateurs de longues descentes. La Canopée des Cimes, plate-forme panoramique installée au point culminant du domaine à 2800 mètres, offre une vue à 360 degrés sur le massif de la Vanoise.
Quatre villages, quatre points d’entrée
L’organisation en hameaux est l’un des éléments qui distinguent Val Cenis de la majorité des stations savoyardes. Le skieur peut commencer sa journée à Lanslebourg, basculer vers Lanslevillard, déjeuner à Val Cenis Le Haut et terminer à Termignon, le tout en restant skis aux pieds.
Chaque village a sa coloration. Lanslebourg est le plus historique : commerces, écoles de ski, hôtels traditionnels. Lanslevillard est plus calme, avec son église baroque et ses chalets en pierre. Val Cenis Le Haut est la partie la plus récente, conçue pour le ski au pied. Termignon, à l’autre bout du domaine, donne accès au plateau du Mont Cenis et aux espaces nordiques.
Les pistes-signatures
Le parcours Vieille Route Royale, l’une des descentes longues du domaine, passe par d’anciens tracés d’ancienne route Napoléon vers l’Italie. La piste, bleue, traverse plusieurs ambiances : sous-bois, clairières, vues plongeantes sur le lac du Mont Cenis. Pour les skieurs avertis, la piste noire de la Solert et le mur sous le télésiège du Lac figurent parmi les descentes les plus engagées.
Le secteur du Mont Cenis, accessible par le télésiège du même nom, offre également un terrain de hors-piste encadré (avec guide ou moniteur) particulièrement vaste en début de saison.
Quand y aller
La saison s’étend de mi-décembre à mi-avril. L’orientation nord et l’altitude garantissent une neige stable jusqu’en fin de saison. Pour le calme, viser janvier hors vacances ou la dernière semaine de mars. Les vacances de février voient une affluence soutenue mais sans saturation, l’organisation en quatre villages diluant la fréquentation.
Préparer un séjour à Val Cenis
AEC Collection sélectionne et représente des chalets et appartements à Val Cenis et dans la vallée de la Maurienne. Les forfaits, écoles de ski et restaurants se réservent directement auprès des prestataires locaux ou de l’office de tourisme.
